В пакете Office 2003 приложение Excel 2003, как и Word 2003, обеспечивает поддержку заданных пользователем XML-схем. Excel 2003 позволяет использовать любую XML-схему, отображенную в структуре электронной таблицы. Excel 2003 содержит средство связывания визуальных данных, аналогичное тому, которое имеется в Word 2003. Отображение заданной пользователем XML-схемы в Excel 2003). Это средство позволяет просматривать XML-структуру документа в области задач и быстро создавать структурированную электронную таблицу.

В отличие от наглядных тегов, окружающих XML-элементы, помещенные в документ Word 2003, в Excel 2003 они отображаются в виде синих непечатаемых рамок ячеек. Логически повторяющиеся XML-шаблоны интегрированы с новой функцией пакета Office 2003, которая называется Списки Excel 2003. С помощью этой функции корпорация Майкрософт привносит в электронные таблицы функциональность, свойственную базам данных. И хотя функция списков предназначена для конечного пользователя, она полностью открыта для программирования посредством объектной модели Excel 2003 и может быть использована разработчиками. Кроме того, она позволяет выполнять чтение и запись непосредственно в списки служб SharePoint Team Services версии 2.

Разработчики могут применять XML-схемы к новой рабочей книге или усовершенствовать их нужным образом. Для сложных моделей электронных таблиц, которые одновременно поддерживают разные структуры данных, в рабочих книгах Excel 2003 предусмотрено отображение нескольких XSD-схем.